成立于1851年的康寧是典型的制造業(yè)公司。這家公司在過去160多年來,不斷在特殊玻璃、陶瓷和光學(xué)物理領(lǐng)域持續(xù)創(chuàng)新,其開發(fā)的產(chǎn)品和技術(shù)不僅開創(chuàng)了多個(gè)新的行業(yè),也改變了人們的生活。
從公司戰(zhàn)略角度,現(xiàn)在的康寧通過三種核心技術(shù)(玻璃科技,陶瓷科技,光學(xué)物理),四種制造及工藝平臺(tái)(氣相沉積,熔融制程,精密成形,擠出工藝),以及五種市場(chǎng)準(zhǔn)入平臺(tái)(光通信,移動(dòng)消費(fèi)電子產(chǎn)品,顯示科技,汽車,生命科學(xué)容器)推動(dòng)著全球新一代前沿科技的發(fā)展。
康寧所服務(wù)的市場(chǎng)包括:
用于LCD及OLED平板電視、計(jì)算機(jī)顯示器、筆記本電腦以及其它消費(fèi)電子設(shè)備顯示玻璃基板的顯示科技;
用于電話和互聯(lián)網(wǎng)通信網(wǎng)絡(luò)的光纖、光纜和硬件設(shè)備的光通信;
用于汽車行業(yè)移動(dòng)排放控制系統(tǒng)的陶瓷載體和過濾器以及汽車車窗與車載顯示;
用于細(xì)胞培養(yǎng)、基因?qū)W以及生物過程的介質(zhì)和溶劑等在內(nèi)的生命科學(xué)容器;
用于移動(dòng)消費(fèi)電子產(chǎn)品的蓋板玻璃和先進(jìn)光學(xué)產(chǎn)品。
除此以外,康寧的新興業(yè)務(wù)還涉及化工、建筑等領(lǐng)域。
當(dāng)然,和多數(shù)百年公司一樣,康寧過去160多年中也同樣經(jīng)歷過跌宕起伏,最近10年的一段曲折經(jīng)歷則影響了公司如今的發(fā)展。
《喬布斯傳》中,記錄了這樣一個(gè)故事:2007年,康寧首席執(zhí)行官魏文德(Wendell P。Weeks)突然接到了蘋果CEO喬布斯(Steve Paul Jobs)的電話,當(dāng)時(shí)喬布斯正在為公司即將推出的iPhone做準(zhǔn)備,由于不滿于搭載在這種新設(shè)備上玻璃的耐刮性,喬布斯希望魏文德能為新設(shè)備提供一種玻璃保護(hù)屏。
這種保護(hù)屏就是康寧后來聲名大噪的康寧?大猩猩?玻璃(Corning?Gorilla?Glass)。
根據(jù)李放的說法,目前在全球70%的智能手機(jī)、平板電腦設(shè)備中,使用了康寧大猩猩玻璃。
大猩猩玻璃的前身—Chemcor?玻璃誕生于1961年??祵幃?dāng)時(shí)啟動(dòng)了一個(gè)名為Muscle的項(xiàng)目,旨在嘗試開發(fā)一種化學(xué)強(qiáng)化玻璃,探索用于餐具、汽車、航天和制藥等領(lǐng)域。
經(jīng)過大量實(shí)驗(yàn),這種Chemcor玻璃的強(qiáng)度和耐用性都比傳統(tǒng)玻璃要好不少。但是,由于當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)需求尚未成熟,康寧暫停了這個(gè)項(xiàng)目。直到iPhone的出現(xiàn),康寧的科學(xué)家們?cè)谠菴hemcor玻璃的基礎(chǔ)上進(jìn)行了新的改進(jìn),使得這款壓箱產(chǎn)品重新找到了第二春。
事實(shí)上,在這之前,康寧公司也曾幾次陷于危難之際,但又因及時(shí)轉(zhuǎn)向新技術(shù)而奇跡般地幸存下來。
2001年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破碎重創(chuàng)了光纖通信行業(yè),讓以此為主導(dǎo)業(yè)務(wù)的康寧虧損55億美元,股價(jià)一度從113美元跌至1.1美元。后來,公司液晶屏幕的顯示科技業(yè)務(wù)拯救了康寧。2011年,液晶屏幕出現(xiàn)了供大于求的情況,康寧股票暴跌50%,2012年液晶玻璃業(yè)務(wù)的利潤下降了32%。再后來,大猩猩玻璃的業(yè)務(wù)成為康寧新的助推器。
表面上,每次在最危險(xiǎn)的時(shí)候,康寧都恰好遇到一個(gè)好時(shí)代并化險(xiǎn)為夷,實(shí)際上,這種巧合并不存在,如果康寧沒有創(chuàng)新技術(shù)作為儲(chǔ)備,那么即使出現(xiàn)好時(shí)代,也很難分享到時(shí)代的紅利。
康寧相信“耐心資本”(patient capital)—一種對(duì)未經(jīng)驗(yàn)證的技術(shù)進(jìn)行投資的理念,即使它無法快速獲利。
康寧內(nèi)部有著很多“耐心資本”的故事,即,新發(fā)明被束之高閣少則幾年,多則幾十年,直到合適的時(shí)機(jī)出現(xiàn)才重見天日,但這樣的決策背后是公司對(duì)創(chuàng)新、技術(shù)持續(xù)的投入,以領(lǐng)先市場(chǎng)的技術(shù)儲(chǔ)備作為不斷引領(lǐng)公司、行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵。
康寧物理學(xué)家Jesse Littleton博士在偶然機(jī)會(huì)下請(qǐng)他的妻子Bessie在一塊耐熱玻璃上烤蛋糕。烤完蛋糕后的玻璃依舊如初,也由此成就了后來著名的PYREX?玻璃,目前仍被廣泛應(yīng)用于廚房用品及實(shí)驗(yàn)室玻璃儀器。其后的大猩猩玻璃的故事也是如此。